Bien le bonjour à tous,
Ce sont donc VCDNDA et Didier qui remportent le Glaçon d'Or! Bravo!!!
Voici donc le résumé de cette arme secrète:
Fin 1942, la bataille de l'Atlantique fait rage et les meutes de loups de l'amiral Doenitz font des ravages: 4.800.000 tonnes coulées, soit 1664 navires.
Les stocks britanniques d'approvisionnement et combustibles ne couvrent plus que 2 mois.
Si 87 sous-marins allemands ont été détruits, 238 neufs ont été livrés. La Grande-Bretagne est au bord de l'asphyxie.
Les seuls navires qui pourraient rétablir la situation seraient les porte-avions mais pour l'instant ils doivent opérer en Méditerranée pour assurer le ravitaillement de Malte.
Toutes les idées, même les plus extravagantes, sont examinées.
En novembre 1942, Churchill envisage d'utiliser des icebergs comme bases flottantes.
Les icebergs devraient mesurer 1600m de long, 800m de large pour 90m d'épaisseur.
Gros problème, si l'idée paraît viable, comment découper un iceberg en tranches.
De même, renforcer avec des éléments métalliques, oui, mais comment éviter qu'ils s'enfoncent peu à peu dans la glace qui fond sous la pression et se reforme au-dessus de l'élément étranger.
En outre arroser le "porte-avions" avec de l'eau de mer est un non-sens, puisqu'un iceberg est formé d'eau douce et que l'aspersion le ferait fondre.
C'est alors qu'intervient Geoffrey Pyke, chercheur des Opérations combinées. Excentrique, c'est un homme doté d'une imagination sans borne qui pense que la solution réside dans des porte-avions indestructibles fabriqués en glace constamment réfrigérée.
Mountbatten, d'abord réticent, puis Churchill, furent convaincus et se tournèrent vers le Canada, pays synonyme de glace, dont les chercheurs planchèrent sur le projet. Les universités US s'y mirent aussi.
Les résultats de Pyke, des chercheurs britanniques, canadiens et américains allaient en gros dans le même sens. On adopta une substance constituée de pulpe (pâte à papier) et de sciure de bois de sapin, mélangée à de l'eau. Une fois congelé, ce matériau présentait une résistance égale au béton; il fut baptisé "Pykrete", contraction de Pyke et de concrete (béton).
Une maquette de 18m résista à des charges explosives, perforantes et à des tirs directs. Des essais démontrèrent qu'elle pouvait résister à des vagues de 15m de haut.
Les dimensions définitives furent définies: 610m de long, 91,44m de large, 60,96m de haut, tirant d'eau de 46,94m pour un déplacement de 2 millions de tonnes.
Le P.A de glace pourrait emporter 2000 hommes et une flotte de 6 Wellington, 120 Mosquito et 200 Seafire, à une vitesse de 7 nœuds et une autonomie de 14000 milles nautiques.
Le Wellington:
Le Seafire (version navalisée du Spifire):
Le Mosquito:
Il ne restait plus qu'à le réaliser. Mais là ce n'était pas gagné du tout: formation des ouvriers, machines spéciales, fabrication d'acier en grosses quantités, bois en quantités colossales.
Il restait à convaincre Roosevelt de participer matériellement et financièrement à la réalisation du projet.
Ce fut l'objet de la conférence dite "de l'Horloge" qui se tint à Québec en août 1943.
Dans la salle, on apporta un bloc de glace et un bloc de pykrete; Churchill invita le robuste général H.Arnold à réduire en miettes les 2 blocs à coups de hachoir. Il s'attaqua au bloc de glace qu'il parvint à faire voler en éclats; il voulut faire de même sur le pykrete mais le hachoir rebondit et le général mit plusieurs jours à se remettre du choc.
Pour conclure la démonstration, Mountbatten sortit son pistolet et tira à bout portant sur le pykrete; la balle ricocha, déchira le pantalon de E.King et frôla C.Portal.
Le lendemain, Roosevelt donna son accord. Toutefois, il fut refusé à Pyke de continuer à participer aux travaux car il s'était laissé aller à des discours anti-capitalistes.
Passé sous contrôle américain, le projet sommeilla jusqu'en décembre 1943, époque à laquelle le gouvernement US fit savoir que si le projet devait être concrétisé, ce serait au profit de la guerre mené dans le Pacifique.
Finalement, la donne ayant changée tant dans l'Atlantique où les avions à long rayon d'action menaient la vie dure aux U.Boot que dans le Pacifique où la reconquête se faisait d'île en île, le projet "Habbakuk" tomba dans l'oubli.
Quant à Pyke, il mit fin à ses jours en février 1948.
Voilà, voilà,
Sources: Jacques Chantriot in.L'Histoire Insolite de septembre 1984
Dessins de l'auteur (J.Chantriot). Photos I.W.M
A
Amicalement
ou encore "l'ophtalmo sadique" :twisted: 
