Les patrouilles anti sous-marines britanniques
B24 Liberator GR Mk V, FL948 (D), et l equipage du F/Lt Alois Šedivý DFM
L Escadron 311 sur B 24 Liberator a joué un grand role en patrouilles aériennes pendant l'invasion Alliée de l'Europe "Opération Overlord" .
Déjà le 16 juin 1944,F/Lt Sediv a eu une occasion d'attaquer un sous-marin allemand.
Il était en patrouille avec son B 24 Liberator GR.Mk. V BZ 745 (E) comme d'habitude au-dessus de la Manche,
quand son équipage a apercu à 12:47 une tache de pétrole sur la surface de l'eau.
C'est arrivé près de l'île d'Ouessant a environ 60 kms à l'est de Brest.
La trainee de pétrole se déplaçait lentement,donc ca pouvait être un sous-marin allemand,peut-être un endommagé.
Tout d'abord,l'équipage a sorti deux bouées de marqueur et ensuite Sediv a attaqué à 13:05.
Il a largue 3 grenades sous-marines et quatre minutes plus tard, 3 d'autre encore.
Aussitôt que la surface orageuse de la mer s'est calmée, on pouvait voir la trainee de pétrole se déplaçait toujours,maintenant vers la gauche.
L'équipage n'a pas eu de succes dans leur attaque.
Après une activité intense en patrouilles aeriennes et après que ces sous-marins allemands ont perdu les plupart
de leurs bases dans l'Ouest de la France,l Escadron 311 s est deplace vers le nord, à Tain en Écosse
(County Ross & Cromarty),en août 1944.
il faisait partie du Coastal Command Groupe 18 et sa nouvelle zone opérationnelle était la Mer du Nord et
la Mer de norvége, beaucoup de patrouilles anti-sous-marines ont eu lieu entre Orkneys et les iles Shetlands,
pres des Hebrides et près des Faeroes,certaines des patrouilles ont ete lancees jusqu'au cercle polaire arctique.
Cependant la durée des patrouilles anti-sous-marines n'ont pas ete raccourcies,mais en réalité allongees.
Par exemple,en septembre 1944,l Escadron 311 a revendiqué un nombre plus grand d'heures de vol
(1371) qu'en juin 1944 pendant l Operation Overlord (1250).
Ce record est resté intact jusqu'à la fin de la guerre.
Tain était la dernière base du 311e Sqn.
Après la guerre fini,le 311e Sqn,est devenu une partie du 301e Escadron Transport Command et un mois plus tard
il a commencé son mouvement vers Manston dans le Kent au Sud de l'Angleterre.
Des patrouilles tres eprouvantes
Les vols de patrouille anti-sousmarines les plus longs ont duré de 14 à 16 heures et ont infliges d'énormes demandes
sur le physique,mais particulièrement sur la condition psychologique des pilotes opérationnels.
"Tous ces vols n'étaient pas exhaustifs de la même façon, mais ils étaient tout ennuyeux et monotones",
se rappelle un ancien pilote.
"Après de longues heures a observer la mer infinie,nous étions content de voir une baleine,une bouée cassée ou
un bateau de pêche autre chose que la mer illimitée grise.
Les vols de patrouille en mer pouvaient rendre l'équipage somnolent notament du a la chaleur dans la cabine,l'air vicié
et la fumée.Ceux-là étaient les moments les pires et les plus dangereux.
Le café noir et le fait de fumer des cigarettes sans arret n aidait pas non plus a rester eveille... "
L'épuisement des équipages était évident à tout le monde :
"les équipages revenaient de mission totalement épuisé," se rappelle un ancien docteur d'Escadron, F/O MUDr. Karel A. Machácek.
"Des différences énormes apparaissaient entre leurs conditions,avant le vol et après, c'était incroyable.
Les membres d'équipage ne parlaient à personne,ils pouvaient à peine se déplacer ou faire un pas."
Alois Šedivý,pilote bombardier Tchecoslovaque dans la RAF
Meme un pilote experimente et robuste comme Alois Sedivy n etait pas un surhomme.
"Je me rappelle une histoire que Lojza nous a dite après la guerre" a écrit un des parents d' Alois.
"Les vols sur l'océan étaient vraiment difficiles et fatigants.
Une fois,il s est endormi presque aux commandes,mais il s'est réveillé au dernier moment simplement a cause d une photo
tombe du tableau de bord qui arriva au dessus de ses mains.
A suivre...